PAPAI NOEL
Chico Anísio


-E quanto o senhor paga?
-Quinze cruzeiros por dia.
Fez as contas, antes de aceitar. Trabalharia dez dias, portanto...
-E a roupa?
-Roupa é o por minha conta. Aceita?
Aceitou. Começaria amanhã. Contou à mulher que conseguira uma coisinha até arranjar algo melhor. Explicou do que se tratava.
-Vou vestir de Papai Noel e ficar na calçada fazendo o povo entrar na loja.
Propagandista como o homem lá disse.
A mulher achou ridículo, mas não falou o que achava. Até lhe deu força.
-Qualquer trabalho honesto é bacana.
A roupa tinha sido usada, no ano passado, por um homem mais gordo. Apertou o cinto um furo ainda além do necessário para não sentir sobrando no corpo.
- Vamos entrando meus amigos. Aqui em “Habib & Irmãos” tudo por um preço pai para filho...
Avermelhou-se a cada grito que dava. A barba de algodão, o bigode mal feito incomodavam-no. Seguidamente procurava dar um jeito melhor na barba.
- Tudo em remarcação, tudo abaixo do custo!...
As mães esticavam-lhe os filhos para que ele lhes desse um beijo, um conselho.
- Olha Papai Noel, filho. Fala com o Papai Noel.
Os meninos mais encabulados do que ele, emudeciam.
Apenas corriam os olhos pelo seu rosto, sua roupa, seus sapatos.
-Papai Noel sem bota? Gritavam os garotos mais espertos.
Queria esconder os pés, calçados nos seus próprios sapatos. Sugeriu que lhe comprassem umas botas.
- Assim está muito bom.
O dono da loja não queria despesas maiores.
- Entrem... entrem ... Eu compro aqui.
Se Papai Noel comprava ali, ali deveria ser tudo mais em conta – pensavam assim os donos da loja. Um homem vestido de Carlitos, fazia a propaganda da casa em frente, rodando a bengala sem graça, caminhando sem jeito com pés abertos.
-Olha o Papai Noel...
Um pretinho lhe beijou no rosto. Achou desagradável o contato da boca no algodão da barba. Cuspiu os fiapos que ficaram. Assim foi durante dez dias do trato.
Temia ser reconhecido por um amigo. A cada dia fazia a barba maior e aumentava o bigode, querendo colocar uma parede no rosto. Tornar-se irreconhecível. Os sapatos, pelo menos, estavam, no final, engraxados. O cetim da roupa, amassado e rasgado em muitos pontos, já desbotara pelas inúmeras lavagens e pelo tempo em que ficava guardado, aguardando o papai Noel do próximo ano. O cinto acinzentava-se na altura da fivela pelas tantas vezes em que fora aberto e fechado.
-Vamos lá, minha gente... Em “Habib & Irmãos” é tudo de graça.
Balançava o sino que lhe puseram na mão a contragosto.
- Badala direito – advertiam os Habibs.
Chamando a atenção, agitava o sino com furor. Havia os que lhe viravam as costas e os que riam dele, achando-o tão imbecil quanto ele próprio se achava.
-Tem gente que se presta a cada papel...
- Entrem, entrem...“Habib & Irmãos” é a loja onde eu compro”
- Onde é o circo, oh palhaço?
- Tudo remarcado...
- Tão grande e tão bobo...coitado.
-...abaixo do custo.
- Me dá um presente, oh Papai Noel de araque!...
- Quinze cruzeiros por dia para gritar o nome da loja, badalar o sino, fazer-se ridículo.
Avistou um conhecido adiante, na calçada do outro lado. Entrou na loja.
- Como é?
- Vou urinar, Seu Habib.
- Papai Noel não urina.
O patrão o fez voltar à calçada. Ficou de costas para o amigo que passou sem vê-lo, felizmente. Mas era o último dia. Largaria às oito. Por ser véspera de Natal, a loja fechava mais tarde, na esperança dos derradeiros fregueses retardatários. Depois das sete já não havia movimento. Sugeriu parar.
- Por quê? Só fechavam às oito. Grita e badala o sino. Vamos lá.
Sua voz e seu sino foram, por muito tempo, os únicos barulhos da rua.
- Em Habib & Irmãos” ... –recomeçava, já rouco.
Largou às oito. Devolveu a roupa e recebeu o dinheiro. Enfiou no bolso os cento cinqüenta cruzeiros mais sofridos que ganhara na vida e caminhou para a central, em busca do trem que o levaria a Realengo.
Chegou em casa às dez e meia. A mulher o esperava no portão. Beijou-a na testa e lhe entregou, disfarçado, o pacote de trenzinho que seria colocado de noite ao lado da cama do filho.
- Tudo bom?
- tudo bom.
O filho já fora dormir. Deitara mais cedo por medo de Papai Noel esquecer dele.
Acordou as sete com o barulho de trem de plástico correndo no quarto ao lado. Foi ver o filho. Parou na porta, feliz, vendo o menino recolocar o trem que insistia em sair dos trilhos.
- Olha pai!
- Que bonito!
- Papai Noel que me deu...
- Foi, filho? – perguntou, fingindo surpresa.
- Olha só.
O filho mostrou a beleza que era o trem correndo.
- Lindo.
- Papai...
A mulher já estava ao seu lado quando o menino falou.
- Uns garotos na rua me disseram que Papai Noel não existe.
Foi a mulher que respondeu:
- existe sim, filho...
As responder a mulher apertava com força o braço do homem. Foi-lhe agradável notar que a mulher falara com absoluta convicção.


Encontrei esse conto numa revista antiga da Editora Três – NATAL – tão antiga que não tem data. Cheia de propaganda de filmes da Kodak, quando ainda não tínhamos a máquina digital.
Digitei para nos deleitarmos com esta estória de um pai que tudo tem a ver com o Papai Noel, como a maioria dos pais, que demonstram o seu amor com dignidade.
Gláucia Góes